塞罕壩自古就是一處水草豐沛、森林茂密、禽獸繁集的天然名苑。在我國的遼、金時(shí)期,被稱作“千里松林”,曾作為皇帝狩獵之所。公元1681年,清朝康熙大帝在平定了“三藩之亂”之后,巡幸塞外,看中了這塊“南拱京師,北控漠北,山川險(xiǎn)峻,里程適中”的漠南蒙古游牧地??滴醮蟮劢杌实?SPAN lang=EN-US>“春搜、夏苗、秋狝、冬狩”四季狩獵的古代禮儀,同時(shí)錘練滿族八旗的戰(zhàn)斗力,實(shí)行懷柔政策綏服蒙古,遏制沙俄侵略北疆,維護(hù)多民族國家的團(tuán)結(jié)統(tǒng)一等鞏固國家政權(quán)的多種政治因素,以喀喇沁、敖漢、翁牛特等部 “敬獻(xiàn)牧場,肇開靈圃,歲行秋狝”的名義,設(shè)置了“木蘭圍場”,將“木蘭秋狝”定為祖制。史學(xué)家稱之為“肄武綏藩”。
“木蘭圍場”的滿語名稱“木蘭輝罕”,漢譯為“哨鹿設(shè)圍狩獵之地”。“木蘭”,滿語“哨鹿”之意,是清帝行圍的一種方式。據(jù)《滿漢大辭典》記載,獵人在黎明前隱藏在森林深處,頭戴鹿皮帽,口中吹起木或樺皮制的長哨,模仿鹿鳴求偶聲,以此引誘鹿以及猛獸為覓食而聚攏,給獵人創(chuàng)造好時(shí)機(jī),伺機(jī)狩獵捕殺。據(jù)歷史記載,木蘭圍場作為塞外的皇家獵苑,自康熙二十年到嘉慶二十五年的139年間,康熙、乾隆、嘉慶三位皇帝共舉行木蘭秋狝 105次。這里還曾導(dǎo)演了許多有聲有色的歷史話劇,成為清帝避暑、聯(lián)絡(luò)北方蒙古諸部和其他少數(shù)民族活動的重要場所。諸如“烏蘭布通之戰(zhàn)”等一些歷史重大的事件,也是在“木蘭圍場”與“避暑山莊”運(yùn)籌決策的??梢哉f,一個(gè)木蘭圍場,存在著半部清史。
隨著清王朝歷史的推移,因吏治腐敗和財(cái)政頹廢,內(nèi)憂外患的清政府在同治二年(1863年)開圍放墾,隨之森林植被被破壞,后來又遭日本侵略者的掠奪采伐和連年山火,原始森林已蕩然無存,當(dāng)年“山川秀美、林壑幽深”的太古圣境和“獵士五更行”、“千騎列云涯”的壯觀場面而不復(fù)存在。塞罕壩地區(qū)退化為高原荒丘,呈現(xiàn)“飛鳥無棲樹,黃沙遮天日”的荒涼景象。 到解放初期,原始森林已蕩然無存,呈現(xiàn)“飛鳥無棲樹,黃沙遮天日”的荒涼景象。
1962年林業(yè)部在塞罕壩機(jī)械林場、大喚起林場、陰河林場的基礎(chǔ)上組建塞罕壩機(jī)械林場總場(1968年歸河北省管理,現(xiàn)為省林業(yè)局直屬單位)自此塞罕壩定名。四十多年來,塞罕壩在各級領(lǐng)導(dǎo)的大力支持和關(guān)懷下,用兩代人的青春和汗水,營造起萬頃林海,這是人類改造自然的偉大創(chuàng)舉和人間奇跡。加上深厚的歷史文化底蘊(yùn),濃郁的滿蒙民族風(fēng)情,形成了國家一級旅游資源,1993年5月經(jīng)原林業(yè)部批準(zhǔn),在河北省塞罕壩機(jī)械林場的基礎(chǔ)上建立塞罕壩國家森林公園,是華北地區(qū)面積最大、兼具森林草原景觀的國家級森林公園,公園內(nèi)風(fēng)景資源豐富,景觀獨(dú)具特色,被贊譽(yù)為“河的源頭、云的故鄉(xiāng)、花的世界、林的海洋、珍禽異獸的天堂”。
2007年8月1日,河北塞罕壩經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列為國家級自然保護(hù)區(qū)。
塞罕壩國這森林公園是清朝著名的皇家獵苑—“木蘭圍場”的一部分??偯娣e9.4萬公傾,其中以落葉松人工林和天然白樺林為主的風(fēng)景林面積7.1萬公傾,草原面積1.5萬公傾,是中國北方最大的國家級森林公園,共有六大景區(qū)104個(gè)景點(diǎn)。